TheNaughtyPirate

17

Такой восхитительной утренней ванны Рэрити не принимала уже давно. Разогретая до идеальной температуры, вода с растворенной в ней солью здорово расслабляла мышцы. К тому же, если верить Флаттершай, эта роскошная соль была еще и полезна для шерсти. Рэрити хотела лежать в ванне вечно, смывая с себя все переживания и стресс. Хотя и знала, что это невозможно.

Осторожно выйдя из ванны, Рэрити подтянула магией полотенце и принялась вытираться. Сначала хвост. Потом перешла к бокам и спине. Закончила на гриве, обернув полотенце вокруг мокрой головы.

Затем единорожка приблизилась к запотевшему зеркалу. Вытерев его копытом, Рэрити внимательно осмотрела свое отражение, выискивая какие-либо изъяны. Но не нашла ни одного.

— Как всегда превосходно! — сказала себе модница.

Повинуясь магии, к единорожке подплыло маленькое полотенчико. Рэрити тщательно вытерла щеки, нос, рог и уши. Положила полотенце на раковину и перешла к паре ватных тампонов для ушей. Закончив чистку, оба комочка ваты послушно отправились в маленькое мусорное ведро рядом с раковиной.

А тем временем, на туалетном столике дожидался своей очереди небольшой гладкий флакончик. Рэрити покосилась на него и хихикнула в предвкушении. Поговаривали, что эта марка кондиционера для гривы — лучшая в округе. А если судить по цене, продавцы были в этом просто уверены.

Рэрити окружила флакон своей голубоватой магической аурой, одновременно с этим разматывая с головы полотенце…

Утреннее спокойствие Понивилля внезапно нарушил высокий пронзительный крик, доносившийся из бутика «Карусель». В нескольких кварталах вокруг пони повскакивали со своих мест, напуганные внезапным шумом. Но когда все поняли, что голос принадлежит местной «королеве драмы», тут же успокоились и вернулись к своим делам.

Лежавшая в этот момент на кровати в своей комнате Свити Белль громко расхохоталась. Ворочалась, смеясь так сильно, как только могла. Вот это крик! Подумать только. Ничего общего с теми случаями, когда Рэрити кричала на саму Свити, когда та умудрялась испортить ее работу.

— Попалась! — сказала Свити Белль, отсмеявшись. Вылезла из постели и вышла из комнаты.

Рэрити отбросила бутылку с кондиционером и, широко раскрыв глаза, в ужасе уставилась на свое отражение. Нервно поворачивала головой, чтобы рассмотреть со всех сторон. Грива.

— Моя… моя грива, — тихонько пробормотала она. — Она… зеленая.

И верно, волосы единорожки утратили свой обычный синий цвет, сменив его на уродливый темно зеленый. Рэрити подобрала копытом прядь и поднесла к лицу, будто надеясь, что зеркало ей соврало. Но нет, увы.

— Нет, нет, нет… не может быть! – в истеричном отрицании воскликнула модница. Упала на пол и спрятала лицо в копытах.

Свити Белль тихонько подкралась к ванной, чтобы увидеть результаты своих трудов. Аккуратно приоткрыв дверь на маленькую щелку, она осмотрела валяющуюся на полу сестру и негромко захихикала, всячески пытаясь сдержать себя. А когда, наконец, сумела почти полностью подавить смех, Свити вежливо постучала в дверь.

— Рэрити! Почему ты кричала? Что-то случилось? — спросила она, стараясь казаться искренней.

В другое время эта маленькая единорожка не посмела бы так шутить со своей старшей сестрой. Тем более, используя ее же средства по уходу за гривой. Но, в этот раз, дело того стоило.

Когда в ванной послышался тоненький голосок Свити Белль, Рэрити, тут же, отняла копыта от лица и поднялась с пола. Она еще раз посмотрела в зеркало, беспомощно прикусив нижнюю губу. Кошмар!

— Что-то случилось? — повторила вопрос Свити с максимальной серьезностью, на которую была способна.

— Случилось? Нет! Все прекрасно! Просто прекрасно! — крикнула Рэрити, нарезая круги по ванной.

— Точно? А то у тебя очень тревожный голос, — сказала Свити и сразу заткнула себе рот копытом.

— Точно! Я в порядке, Свити Белль. А теперь, уйди, пожалуйста, — повысила голос Рэрити.

Сил сдерживаться не осталось. Она должна была сказать это.

— Что-то с твоей… гривой?

Ахнув, Рэрити подбежала к двери и с силой распахнула ее. Свити Белль едва не пришибло, но она успела вовремя отпрыгнуть. Рэрити вышла из ванной и недобро посмотрела на сестру, чья ухмылка тут же исчезла.

— Что значит, с гривой?! — прорычала Рэрити, не спуская глаз со Свити.

— Ну, я… — пробормотала Свити Белль. Если бы взглядом можно было убить, маленькая единорожка, вряд ли бы сейчас стояла на ногах.

— Что ты сделала?! — продолжила давить Рэрити. Она резко схватила сестру копытами, стараясь, впрочем, не сделать ей больно. Пока что.

— Ну, наверное, я смешала твой шампунь… кое с чем, — нервно отозвалась Свити Белль, уставившись в пол.

Рэрити могла сотворить что угодно с маленьким жеребенком перед ней, но вместо этого, она неожиданно развернулась и ушла обратно в ванную. Свити оставалось только сидеть на месте и надеяться, что все обойдется. Подхватив магией бутылку с шампунем, Рэрити надавила на нее. Из бутылки потекла густая зеленая слизь.

— Краска. Ты добавила краску для гривы в мой шампунь? — Рэрити понизила голос до угрожающего шепота. — В мой чудесный шампунь с алоэ? Да ты хоть знаешь, какой он дорогой?! Я… И что, во имя Селестии, ты сотворила со мной?!

Глаза Рэрити горели. Лицо сморщилось в гримасе первобытной злости, губы раскрылись, обнажая плотно сжатые зубы. Правое ухо непроизвольно подергивалось. И точно так же поступало и левое веко. По мнению Свити Белль, старшая сестра всегда очень остро реагировала на всякие пустяки. И становилась в такие моменты очень забавной. Свити даже не удержалась от смешка, о котором, впрочем, сразу же пожалела.

— А-а! Отпусти! — вскрикнула она, оторвавшись от земли.

Рэрити захватила сестру магией и легонько встряхнула. По-прежнему, следя за тем, чтобы не навредить ей.

— Рэрити! — Свити прижала копыто к животу. – Кажется меня сейчас…

Единорожка прекратила трясти сестру и заставила ее зависнуть возле своего лица.

— За что, за что, за что, за что?! — гневно выпалила она.

Рог перестал светиться, и Свити Белль упала на пол. Быстро вскочила на ноги и подняла слегка помутневший взгляд на Рэрити.

— Я п-думала, что это будет смешно, — ответила Свити, покачивая закружившейся головой. Она понятия не имела, что это разозлит сестру еще сильнее.

— Смешно? Смешно?! — взревела Рэрити.

— Ага. В конце концов, все же в порядке, — усмехнулась Свити, уставившись на растрепанную зеленую гриву своей сестры. Рэрити готова была в очередной раз взорваться, но сдержалась, сделав глубокий вдох.

— В порядке? — тихо переспросила единорожка, подавляя нервный тик. Она опустила голову и грозно зыркнула на младшую сестру, указав копытом на свой хвост. — Значит, все в порядке? На хвост посмотри! Цвета совершенно не сочетаются! И я ненавижу зеленые волосы. Меня тошнит от одного их вида!

Свити продолжала ухмыляться.

— И это преступление против моды тебе кажется смешным?

— Ага, — повторила Свити. – Нам давно пора немного повеселиться, сестренка!

— Повеселиться? Я не собира…

— Ты ведь хочешь убрать краску со своей гривы? — перебила Свити Белль.

— Конечно, хочу! — отозвалась Рэрити с подозрением в голосе. — На что ты намекаешь?

— Да ни на что. Просто тоник, которым можно ее смыть, есть только у меня.

Рэрити шокированно уставилась на младшую сестру.

— Что?!

— Да-да! — самодовольно усмехнулась Свити. — Без моей помощи, ты не уберешь краску со своей драгоценной гривы.

— Вздор! Я… — Рэрити вернулась к раковине. Пустила холодную воду и энергично обрызгала гриву.

— Бесполезно! — воскликнула оставшаяся снаружи ванной, Свити. — Водой не смоешь.

Рэрити закрыла кран и посмотрела в зеркало. Да, сестра оказалась права. Цвет гривы ничуть не приблизился к привычному синему, а на раковине не появилось ни единой зеленой капельки.

— Это подло!

Рэрити подбежала к Свити Белль и снова схватила ее магией.

— Где тоник? Отдай его мне! — приказала единорожка.

— Не-а, не отдам! — отказалась Свити. — Я его спрятала! Ты ни за что не найдешь.

— Да за что ты так со мной?! — хныкнула Рэрити, выпустив сестру из магической хватки. — Я отвратительно выгляжу, а тебе смешно?

— А что? Ты корчишь такие забавные рожицы, — ответила Свити, чуть приподняв уголки губ. — А теперь, тебе придется посвятить этот день мне.

— Нет, ну это уже слишком, даже для тебя! — воскликнула Рэрити. — Сначала глупая детская проделка, теперь это. Поверить не могу, что моя сестра могла пасть так низко. И я отказываюсь потакать твоим дурацким прихотям!

От удивления, Свити, даже, открыла рот. Не такой реакции она ожидала. Ведь, ни для кого не секрет, как сильно Рэрити любит свою гриву. Иногда кажется, что, даже, больше, чем родную сестру. А теперь, что получается, часы планирования и обсуждений впустую?

— Ну и ладно. Ходи так, — безразлично ответила Свити Белль, сделав вид, что уходит.

— Подумаешь! Попрошу Твайлайт, она уберет краску каким-нибудь своим заклинанием, — уверенно ответила Рэрити. Она улыбнулась сестре, уверенная, что выиграла эту битву. Свити ответила своей обычной хитрой ухмылочкой.

— А у кого, по-твоему, я взяла краску? – хихикнула она.

— Что?! Твайлайт дала тебе ее?

— Ну да. Пока ты спала, я успела сбегать в библиотеку. Твайлайт оказалась настолько добра, что одолжила мне и краску, и тоник, чтобы ее смыть, — объяснила Свити. — Оставалось только пробраться в ванную и добавить краску в твой шампунь.

Рэрити раскрыла рот, переваривая все, что сказала Свити Белль. Невероятно! Любимая сестренка разработала целый план, ради того, чтобы испортить ее гриву.

— Ну и что? — не сдавалась единорожка. – Я, все равно, могу сходить к Твайлайт и попросить ее помочь. Заодно скажу ей пару ласковых, чтобы в следующий раз не давала краску для гривы маленьким жеребятам, вроде тебя.

— Хе-хе. Давай-давай! — рассмеялась Свити. — Твайлайт, как раз, говорила, что собирается в Кантерлот, увидеться с принцессой и вернется только ближе к ночи.

Маленькая единорожка приблизилась к старшей сестре.

— Так что, ничего ты с этим не поделаешь.

— Ты… ты, маленькая, хитрая, отбившаяся от копыт… — Рэрити запнулась, подбирая слова для достойного выражения всего своего возмущения. Хотя она уже поняла, что загнана в угол. Либо сделать, что просит Свити, либо оставаться с зеленой гривой.

— Ну, хорошо, — пробормотала Рэрити, смирившись.

Глаза Свити Белль восторженно заблестели. Она широко улыбнулась и принялась скакать по комнате, точь-в-точь как Пинки Пай. Денек обещал быть очень веселым.

— Отлично! Начнем, — взвизгнула Свити, выбегая из комнаты.

— Погоди! Дай мне, хотя бы, причесаться! — попросила Рэрити, рассматривая свои растрепанные гриву и хвост. — Я же не могу расхаживать тут в таком виде.

— Ладно, — нехотя протянула Свити Бель. — Но давай быстрей! Ты можешь часами причесываться.

Свити уселась на пол. Рэрити кивнула и убежала в ванную, захлопнув за собой дверь с помощью магии. Стараясь не шуметь, она открыла шкафчик под раковиной.

— Печально, Свити. Ты не знаешь, что у меня осталось куча краски после Найтмер Найт, — чуть слышно прошептала Рэрити, хихикнув. Несколько минут и можно будет не переживать, из-за маленькой шантажистки.

Тем не менее, когда Рэрити перерыла весь шкафчик, дело перестало казаться таким простым.

— Коричневый? Нет. Этот слишком голубой. Фу! А этот чересчур блестящий! Ой, святая Селестия, нет! Не думала, что такое возможно, но все эти цвета еще хуже зеленого!

Рэрити была готова снова психануть. Захвачена в ловушку сестрой-шантажисткой, с одной стороны, и собственными безупречными стандартами, с другой. Она ни за что не согласилась бы носить на своей прелестной гриве ни один из этих цветов.

Свити Белль, тем временим, терпеливо ждала возвращения старшей сестры. Она поверить не могла, что ее проделка с краской вышла настолько удачной. Наконец, Рэрити вышла из ванной. Ее грива и хвост были идеально причесаны. Единорожка вздохнула, покосившись на зеленую челку.

— Давай побыстрее с этим покончим.

— Хорошо! Тогда пошли на кухню, — сказала Свити и выскочила из комнаты. Рэрити, что-то простонав, последовала за ней.

Когда обе единорожки добрались до кухни, Свити Белль сразу подбежала к духовке, провожаемая непонимающим взглядом сестры.

— Ну и? – спросила Рэрити.

— Для начала… я хочу, чтобы ты испекла нам печенья! – сказала Свити, вытаскивая из кухонного шкафчика мешок муки.

— А? Что? – Рэрити вздохнула с облегчением. – Ты что, затеяла это все только затем, чтобы заставить меня испечь печенье?

— Конечно, — ответила Свити, положив муку на стол. – Можно кокосовое?

— Ну, хорошо. Я сделаю печенье, но потом ты отдашь мне тоник, чтобы я могла убрать эту мерзкую краску с моей гривы!

Рэрити открыла магией холодильник. Вытащила из него бутылку молока, кусок масла и положила их на стол.

— А можешь научить меня печь печенье? – спросила Свити, подняв глаза на сестру.

— Если тебе нужны уроки готовки, почему бы не попросить Пинки Пай или Эпплджек? – спросила модница, в надежде выкроить немного времени на поиски тоника. – Из них пекари, куда лучше, чем из меня. Даже учитывая, что они не обращают никакого внимания на свой внешний вид.

На самом деле, так оно и было. Фермерша, не имеющая никакого представления о моде и стиле, кроме «деревенского». И Пинки… Ну, Пинки пыталась, но, похоже с ее кудрявыми волосами вообще ничего невозможно сделать.

— Знаю. Но мне, все равно, хотелось бы, чтобы именно ты научила меня печь! – настояла Свити, к огорчению сестры. – Что нужно делать сначала? – спросила она, уставившись на молоко.

— Сначала нужно сделать тесто, — смягчилась Рэрити. Вытащила из шкафчика миску и положила ее на стол. Свити Белль, иногда, бывала очень упертой, а у Рэрити не было сил для длительных споров. К тому же, день только начался. Она еще успеет придумать, как уединиться и решить свою проблему.

— Будь любезна, достань яйца из холодильника.

Свити сделала, как было велено. Открыла холодильник, взяла яйцо копытом.

— Аккуратно, не раз…

Хрясь! Старшая единорожка подпрыгнула от неожиданного шума, но поняв, что случилось, тут же успокоилась и печально вздохнула. Ничего удивительного. Театрально закатив глаза, Рэрити взяла со стойки полотенце, чтобы помочь сестре вытереть лужу.

***

Через полчаса, Рэрити вынула противень из духовки. За все время, белая шерстка единорожки ничуть не запачкалась мукой или тестом.

— Свити, печенье готово! — позвала она.

— Наконец-то! – ответила Свити Белль. Она в этот момент, коротала время, игралась с остатками теста. Скатывала его в маленькие шарики. И, в отличие от сестры, Свити, конечно же, оказалась вся измазана в тесте и муке.

— Полюбуйся на себя! – воскликнула Рэрити. Она смочила в раковине полотенце, которым убирала разбитое яйцо, магией поднесла его к сестре и принялась вытирать ее шерсть и копыта. Свити Белль застонала. Как и многие жеребята в ее возрасте, она не особо любила умываться.

— Ну, все-все! Я уже чистая! Пошли, отнесем печенье в мою комнату! – пискнула Свити, быстро выбежав с кухни.

Рэрити разочарованно вздохнула и левитировала печенье с противня на тарелку. После чего, быстрым шагом отправилась в комнату Свити, с тарелкой, плывущей позади в ее магическом поле. В ее сознании еще теплилась надежда покончить со всем этим быстро. Она отрыла дверь и увидела сестру, которая сидела за маленьким розовым столиком. На столе стояла пара белых чашек и маленький чайник.

— Это еще что? – спросила Рэрити.

— Чаепитие! – доложила Свити, хватая ртом чайник и аккуратно разливая чай по чашкам. – Давай, садись, — она указала копытом на противоположную сторону стола.

Рэрити в замешательстве поставила печенье на стол и села.

— Ну и зачем это все? – спросила старшая единорожка, подтянув к себе чашку. Сделала маленький глоток. Странно. У чая был довольно знакомый вкус. – Свити Белль? Где ты взяла этот чай?

— Позаимствовала из твоего чайного шкафчика, а потом заварила сама. Просто мы уже сто лет не пили вместе чай, вот и все, — объяснила Свити и отпустила голову, чтобы сделать глоток. Потом взяла одно из свежеприготовленных печений и принюхалась.

— Отлично пахнет! – воскликнула Свити, положив угощение в рот.

— Ой. Ну, спасибо, дорогая, — неуверенно ответила Рэрити. Притянула к себе одну печенюшку и откусила маленький кусочек. – Так зачем ты все это делаешь?

— Говорю же – просто для развлечения! Не будь такой подозрительной – пробурчала Свити с печеньем во рту.

— Фу! Свити Белль! Сколько раз я тебя просила не болтать с набитым ртом? – отругала Рэрити сестру. Свити послушно закрыла рот и дожевала печенюшку.

— Извини.

— Ладно, теперь-то ты дашь мне тот тоник? – спросила Рэрити. – Я испекла печенье, как ты и просила.

Свити Белль доела очередную печенюшку.

– Ага, вкуснющее! – радостно воскликнула она. – Но нет. Не дам.

— Что?! – Рэрити вскочила с места и свирепо посмотрела на сестру, которая продолжала попивать чай. – Но я же приготовила печенье! Даже показала тебе, как его печь!

— И это только начало! Нас ждет еще куча дел! – сказала Свити. Схватила еще одно печенье и положила его в рот.

Рэрити с трудом подавила крик. Да что еще этой кобылке от нее надо?! Нет, если ей понадобиться новое платье или пара уроков хороших манер, Рэрити, конечно же, будет только рада… но, это же Свити Белль, в конце концов.

— Знаешь, а ведь у тебя скоро день рождения, — сердито сказала Рэрити. – И я, все еще могу оставить тебя без подарка!

— Да ладно тебе! – Свити проглотила свое печенье. – О! Знаю, чем мы займемся теперь! — воскликнула она. Быстро допила чай, встала, обошла Рэрити сзади и схватила ее хвост. – Давай сделаем друг другу прически на хвостах!

Рэрити обернулась и взглянула на сестру, которая принялась играться с ее синим хвостом. Похоже, маленькая шантажистка не врала, и ей, действительно, просто хочется повеселиться.

— Хорошо. На самом деле, у меня есть пара-тройка замечательных идей, — сказала Рэрити. Прическа на хвосте, это не полноценный марафет, конечно, но, по крайней мере, ее сестра, наконец, начала проявлять хоть какой-то интерес к внешнему виду.

Рэрити провела выдающуюся работу над хвостом сестры. Она сплела ее фиолетовые и розовые кудри в идеальную косу, и добавила несколько голубых ленточек, для украшения. Свити постоянно вертела головой, пытаясь подсмотреть, но Рэрити мешала.

— Ну вот! Разве не великолепно? – наконец, спросила старшая сестра.

Свити Белль повернулась и с улыбкой посмотрела на свой симпатичный хвостик. Фиолетовые и розовые пряди были связаны голубой ленточкой в сложный узел, который получается только после многих лет накапливания опыта. В новой прическе не замечалось, каких-либо серьезных изменений. Просто множество мелких штришков то тут, то там. Но это, конечно, ничуть не умаляло того, насколько шикарную работу сделала Рэрити.

— Ух ты! Красота! Спасибо! – воскликнула Свити Белль, благодарно обняв сестру.

— Да не за что, дорогая! – Рэрити ответила на объятья. Кажется, она, до сих пор, никогда не видела младшую сестру настолько счастливой. Здорово было ее обнять. Рэрити осознала, что они не были так близки уже очень-очень давно, и ей хотелось растянуть это мгновение. Даже после того, как Свити перекрасила ее гриву в самый отвратительный оттенок зеленого, какой можно представить!

Через пару секунд, Свити Белль, наконец, отстранилась и оценивающе глянула на сестру.

— Теперь моя очередь! – воскликнула она, снова обойдя Рэрити сзади.

— Да… Разумеется, — нервно отозвалась Рэрити. Конечно же, Свити, как всегда, все испортит, но отказываться нельзя. В конце концов, заветный тоник по-прежнему находится в ее маленьких копытах.

Маленькая единорожка расчесывала хвост своей сестры, удерживая расческу во рту.

— Ай! Аккуратнее, — вскрикнула Рэрити. Образы того кошмара, который обрушится на ее бедный хвост, отчетливо вставали перед глазами. Какие-нибудь броские ленточки, растрепанные концы, или даже блеск, находились на самой вершине этой горы страха. Несмотря на это, Рэрити изо всех сих пыталась сидеть спокойно, в надежде, что прически окажутся последним, что взбредет в голову ее младшей сестре, и весь этот ужас, наконец, закончится.

Через несколько минут Свити Белль закончила возиться с хвостом Рэрити.

— Все. Можешь посмотреть! – выпалила она.

Рэрити обернулась, посмотрела на хвост и криво улыбнулась. Катастрофа! Несколько неровных косичек и плохо завязанных ленточек. Ее легкие кудри немного спутались, а косы оказались совсем кривыми, но все-таки, все не совсем так плохо, как ей представлялось.

— Ого, это… великолепно! – слегка нервно воскликнула Рэрити.

— Рада, что тебе понравилось. На секунду, мне показалось, что ты опять разозлишься, — хихикнула Свити Белль. Рэрити ответила тем же, хотя и с прежней нервозностью. – Может быть, ты сможешь научить меня заплетать такие же красивые косы, как получаются у тебя.

— Разумеется, научу, — ответила Рэрити и, заискивающе улыбнувшись, посмотрела на сестру. – Ну теперь то, я могу получить тоник? Пожалуйста!

— Пока нет.

— Что?! – едва сдерживаясь крикнула Рэрити. – Я испекла тебе печенье, мы вместе попили чаю. Я даже позволила тебе унич… украсить мой хвост! Чего еще ты можешь хотеть?!

Рэрити сразу же пожалела о сказанном, но она уже давно научилась подавлять желание затыкать себе рот. Это так некультурно.

— Хм, — задумалась Свити, приложив копыто к подбородку. – А, знаю!

Она запрыгнула на кровать, схватила зубами подушку и кинула ее Рэрити в лицо.

— Бой подушками!

Рэрити покачнулась от удара. Окутала подушку своей магической аурой, подняла ее над полом.

— Ладно, сама напросилась!

Подушка полетела в Свити. Маленькая единорожка едва увернулась от пернатого снаряда и, тут же, схватила вторую подушку. Рэрити вскочила на кровать и тоже взяла «оружие» в зубы. Свити быстро хлопнула сестру по шее. Рэрити в ответ ударила Свити по спине.

— Ай! Больно! – вскрикнула Свити Белль и потрела копытом нос, по которому прилетело подушкой.

— Ой, прости, пожалуйста, я… — прежде, чем Рэрити успела закончить, Свити кинула подушку ей в лицо.

— Попалась! – усмехнулась Свити Белль, радуясь успеху своей неожиданной атаки. Рэрити посмеялась, подняла подушку и снова кинулась в бой. Пони продолжали играть в течение нескольких минут. За это время, кровать успела покрыться тонким слоем перьев. Окончательно выбившись из сил, сестры упали на кровать. Уставшие, они смотрели друг на дружку и не переставали смеяться. Хвосты безнадежно растрепались. Заплетенные в них ленточки тоже пали жертвой битвы подушками. Валялись по всей кровати и полу.

— Это было весело! – сказала Свити Белль. Сестра согласно кивнула.

— Что дальше? – спросила она, соскочив с кровати. Все мысли о зеленой гриве и обида на Свити благополучно выветрились из ее головы. Уж очень давно они с сестрой вот так вот не дурачились вместе.

Свити Белль хихикнула и снова приложила копыто к подбородку.

— А у тебя есть воздушные шарики?

— Кажется, были у меня в комнате, — с сомнением в голосе, протянула Рэрити. – О, точно! Вспомнила, у меня же есть целый мешок шариков!

Обычно Рэрити не видела шарики нигде, кроме вечеринок Пинки Пай. Но эти остались после… в общем, воспоминания об этом, до сих пор заставляли ее съеживаться от страха и отвращения.

— Отлично! Пошли! – Свити спрыгнула с кровати и, возбужденно, потопала на выход.

Обе пони вошли в комнату Рэрити. Они принялись искать мешок с шариками, обшаривая все шкафы и шкафчики. Рэрити, наконец, обнаружила шарики в ящике своего стола.

— Вот они где! – воскликнула она, вытащив магией мешок из ящика.

— Йей! – крикнула Свити, подбежав к сестре. – Жди здесь!

Она схватила мешок зубами и выбежала из комнаты.

— Свити Белль, подожди! – позвала Рэрити, но Свити не вернулась. Рэрити не успела спросить, зачем Свити вообще понадобились шарики, и почему она должна ждать ее тут. Единорожка присела на пол, послушно дожидаясь возвращения Свити. А ведь совсем недавно она мечтала остаться одной, чтобы поискать тоник.

Прошло минут десять. Рэрити уже лежала на своей кровати, нетерпеливо вздыхая.

— Рэрити, — позвал миленький голосочек. – Не могла бы ты подойти сюда на секунду?

Единорожка встала с кровати и осторожно вышла из комнаты, не уверенная, что конкретно задумала младшая сестра.

— Да, Свити Белль? – вежливо спросила Рэрити.

Она не успела толком понять, что случилось. У нее перед глазами пронесся какой-то желтый комок и, вдруг, повсюду растеклась вода. Ее лицо и грива промокли так, будто она только что вышла из душа. Да, примерно это Рэрити и подозревала.

— Бой шариками с водой! – воскликнула Свити Белль и отскочила от сестры, прячась от ее грозного взгляда.

— Ах ты, маленькая негодяйка! – взревела Рэрити в притворной ярости. Свити Белль, хихикая, убежала. Рэрити преследовала ее по горячим следам. Аккуратно спустившись по лестнице на первый этаж бутика, они оббежали комнату вокруг, после чего Свити выскочила через заднюю дверь во двор, где был сложен ее арсенал. К тому моменту, когда Рэрити высунулась из дверей, у ее младшей сестры уже был готов второй шарик.

— Ха, ха! Не спи! – хихикнула Свити, когда второй снаряд угодил Рэрити в лицо.

Свити Белль схватила копытом еще один шарик и прицелилась.

— Ну, это тебе даром не пройдет! – воскликнула Рэрити. Подняла шарик магией и бросила его в Свити. Маленькая единорожка, с легкостью увернулась.

Свити Белль кинула свой шарик, и, пока тот летел к цели, резво подобрала с земли еще один. Рэрити, едва избежав очередного удара, кинула свой шарик в сестру. В этот раз победа была за ней.

— Ага! Получила? – хихикнула Рэрити, глядя на промокшую Свити, которая тут же нанесла ответный удар. Рэрити не успела отклониться вовремя.

Обе пони продолжали бросаться друг в дружку шариками, наслаждаясь игрой. Их радость ничуть не омрачало то, что они все более и более промокали. Благодаря магии, Рэрити обладала серьезным преимуществом, но по маленькой Свити Белль сложнее попасть, и ей легче прятаться. Наконец, через несколько минут, шарики кончились, и битва была завершена. К этому моменту, сестры промокли окончательно.

— Я победила! – ткнула себя копытом в грудь Рэрити.

— А вот и нет! Я точно попала по тебе больше раз! – возразила Свити Белль.

— Ну, это не важно, дорогая, — посмеялась Рэрити. – Мы хорошо провели время, разве нет?

— Точно! – радостно ответила Свити, второй раз за день, обняв свою сестру.

Рэрити ответила на объятия, и внезапно осознала, что и эта их битва не прошла без потерь.

— Ой, только полюбуйся на нас, — она разжала копыта и посмотрела на сестру. – Мы совсем промокли! Нужно принять горячую ванну, а то еще простудимся.

— Только если мы примем ее вместе! – ответила Свити. Улыбнулась сестре и отправилась назад в бутик. Конечно, она, все еще, не любила купаться. Но, в этот раз, решила сделать исключение, если Рэрити присоединиться к ней, как бывало до того, как она переехала.

***

Вода лилась из крана в ванну подобно каскадному водопаду, вроде тех, что Свити видела в одном из научных фильмов, которые показывала на уроках Мисс Чирили. Теплый пар мягко поднимался с поверхности воды, в которую Рэрити добавила душистой пены. Свити Белль глубоко вдохнула, ощущая аромат свежесобранной сирени.

Когда ванна набралась, Свити охотно запрыгнула в нее, обрызгав сестру и вылив немного воды на пол. Рэрити улыбнулась и скользнула вслед за ней.

— Ах, вот, что я называю сестринской связью! – улыбнулась Рэрити. – Похоже, мы уже не сможем сделать ничего подобного в будущем. Жаль. Правда, Свити?

— Ага… кстати, а почему ты бросила нас? Меня, папу, маму? Тебе не нравилось постоянно быть вместе с нами? – спросила Свити, лениво шлепая копытом по воде.

— Я не бросала тебя и родителей, милая, — ответила Рэрити, закручивая кран, пока ванна не переполнилась. – Ты же понимаешь, что я не могла оставаться с мамой и папой вечно. В какой-то момент пришлось оставить гнездо. Дома бутик не откроешь.

— Да, наверное. Но, все равно, мне не хотелось, чтобы ты уезжала, — опустила голову Свити, уставившись на свои копыта. Снова ударила по воде, чуть сильнее.

— Зато тебе досталась моя комната, правда? Помнишь, как ты постоянно рвалась ко мне, потому что она тебе так нравилась? – хихикнула Рэрити.

— Ну да, нравилась. Но после того как ты уехала, комната продолжала напоминать о тебе, — Свити перестала шлепать по воде и уставилась на свое печальное отражение. – Без тебя она уже не была такой же.

— Но мы же не прекратили видеться! Ты проводишь здесь, со мной, почти столько же времени, сколько и дома.

Рэрити оглянулась по сторонам в поисках мыла. Внезапно, ей на глаза попалась бутылка шампуня, наполненная краской для гривы. Воспоминания о сегодняшнем утре встали перед глазами.

— Подожди-ка. Тоник!

— А? – подняла голову Свити.

— Тоник, который нужен, чтобы убрать краску. Пожалуйста, скажи, где он! – попросила Рэрити.

— Я… мм, — пробормотала Свити. – Я не могу.

— Чего?! – Рэрити широко распахнула глаза и уставилась на сестру. – Говори, давай! Я испекла тебе печенье, у нас было чаепитие и бой подушками и…

— Рэрити! – перебила Свити Белль, виновато посмотрев на сестру.

— Ну что? Что значит, ты не можешь? Ты забыла, где он или…

— Нет, не в этом дело! – снова перебила Свити. – Нету у меня никакого тоника.

— Нету? Как нету? Ах ты маленькая… Да зачем ты… — взвилась Рэрити, но ее в очередной раз перебили.

— Слушай! – воскликнула Свити. – Я соврала, не существует никакого тоника для смывания краски!

— Что?! – закричала Рэрити. Злость в ней вскипела как никогда раньше. – И как мне теперь убрать краску?! Мне придется расхаживать с этой отвратительной зеленой гривой, вечно!

Рэрити откинулась на боковой край ванны, приложив копыто ко лбу. Не будь она вся мокрая, конечно, предпочла бы свой диванчик. На нем, по крайней мере, можно было оттачивать сценическое искусство, без вреда для спины.

— Краска легко сойдет с… лимонным соком, — призналась Свити.

— Лимонным соком? – переспросила Рэрити, выпрямившись. – Но зачем ты соврала про тоник? Я имею в виду, приготовление печенья, чаепитие, бой на подушках и шариках… К чему все это?

— Ну, как ты и сказала, я здесь столько же, сколько и дома, — ответила Свити, сев поближе. – Но когда я здесь, ты всегда занята шитьем или своими друзьями. И мне кажется… кажется, что тебя и вовсе нет, — в глазах Свити Белль заблестели слезы. – Я просто хотела провести немного времени с тобой.

Свити стерла слезы.

— Свити Белль, я… я понятия не имела, что тебе так плохо.

Рэрити издала короткий вздох и придвинулась ближе к сестре. Она почувствовала, что тоже начинает плакать. – Прости меня, пожалуйста.

Она крепко обняла Свити.

— Ну зачем? Зачем нужно было изводить меня? Ты же самая милая и невинная кобылка в Эквестрии. Почему ты просто не сказала, что хочешь проводить больше времени со мной?

Свити Белль знала, что сестра права. Все, что она сделала, все это было неправильно. Ей не следовало лгать и шантажировать Рэрити просто чтобы получить то, чего хочется.

— Рэрити, я… — Свити начала плакать. – Я думала, ты не обратишь внимания, если я просто скажу, что хочу быть вместе с тобой, — Свити задержала дыхание, пытаясь продолжить. – Так что, соврала и… Прости меня!

— Ну, конечно же, я тебя прощаю, — прошептала Рэрити. – Но ты должна пообещать, что впредь будешь рассказывать мне о своих чувствах, а не устраивать подобных выходок. И… ты меня тоже прости, за то, что вела себя так будто, не обращаю на тебя внимания. Ты, конечно, иногда играешь у меня на нервах, но так поступают все младшие сестры.

— Дурацкий розыгрыш. А моим подружкам эта затея показалась смешной, — пискнула Свити.

— Ничего страшного, — отозвалась Рэрити, поглаживая сестру по мокрой гриве.

Упоминание подружек проскользнуло мимо ее внимания, которое было сосредоточено на утешении сестренки. – Никогда не забывай, что я всегда буду любить тебя. Несмотря ни на что. Слышишь? Я люблю тебя, Свити Белль.

Свити Белль снова утерла слезы и прижалась головой к щеке Рэрити. – Я тоже тебя люблю, Рэрити.

Две единорожки просидели так еще несколько минут, не желая разжимать объятий.

***

Рэрити стояла в ванной с большим стаканом лимонного сока. Она склонилась над раковиной и капнула на прядь. Как и говорила Свити Белль, сок начала разъедать краску и волосы постепенно возвращались к своему естественному цвету. Рэрити радостно улыбнулась и облила соком гриву целиком.

После чего, тщательно вытерла гриву, чтобы лимонный сок не попал в глаза. Убрала полотенце. Ее грива снова стала привычного синего цвета. Рэрити удовлетворенно вздохнула и вернула полотенце на место.

— Видишь? Я же говорила, что сработает, — сказала стоящая позади Свити.

— Моя грива! Моя прелестная грива! – пискнула Рэрити, прижимая синюю прядь к щеке. Сестренка хихикнула. – Вот только… — Рэрити повернулась к Свити. – Зачем, вообще, Твайлайт дала тебе эту краску?

— А, ну, вообще-то, я сказала, что краска нужна мне для школьного проекта, — стыдливо призналась Свити. – Тоника она мне не давала, просто сказала, что если я испачкаюсь, понадобится лимонный сок.

— Ну, все ясно, — сказала Рэрити, смывая с гривы остатки сока. – Завтра зайдешь к ней и извинишься.

— Хорошо, — вздохнула Свити.

— И никой больше краски в моем шампуне. Ясно? – добавила Рэрити, вытираясь.

— Ясно! Извиниться перед Твайлайт и больше не трогать шампунь для гривы! – отчеканила Свити Белль.

— Хорошо, — ответила Рэрити, только сейчас заметив подавленное настроение сестры. Похоже, она сейчас думала, что раз уж грива Рэрити вернулась к своему нормальному состоянию, то и их «день вместе» подошел к концу. Конечно, Рэрити еще нужно было закончить пару заказов, но заняться ими можно и на следующей неделе.

— Эй, Свити! Как насчет, провести остаток дня вместе? Только ты и я.

— Йей! – воскликнула Свити, радостно дрыгая копытами.

***

На следующий день, Свити Белль встала раньше обычного. После завтрака, Рэрити отправилась принять душ, не забыв напомнить сестре, что она должна зайти к Твайлайт и извиниться за вранье. Потом, к сожалению, Рэрити ожидала работа, и они со Свити не смогут пообщаться вплоть до вечера.

Но, ничего страшного. У Свити с подругами, все равно, были планы на сегодня. Сестры сестрами, а кьютимарки то все еще нет. Сегодня Метконосцы думали попробовать «подводный театр», о котором прочитали в какой-то книге. Так что, Свити занималась упаковкой своего костюма для подводного плаванья, когда ее прервал тычок по плечу.

— Ой, привет, девочки! – чирикнула Свити. Неожиданное появление подружек, ее слегка удивило.

— Привет, Свити Белль, — поздоровалась Скуталу. – Ну как все прошло с краской?

Свити разочарованно глянула на нее.

— Ну, не совсем так, как я рассчитывала.

— Жаль, я была уверена, что сработает, — сказала Скут. – Ну ладно, ты готова?

— А, нет. Извините, я буду чуть-чуть попозже. Мне нужно заскочить в библиотеку, попросить прощения у Твайлайт.

— За что? Из-за розыгрыша? – спросила Эпплблум.

— Не совсем. Я соврала ей, чтобы получить краску для гривы, — объяснила единорожка.

— Ха, спорю, Рэрити сильно на тебя разозлилась! – улыбнулась Эпплблум.

— Еще как! В жизни не видела ее такой сердитой! – воскликнула Свити. – Но ничего страшного. В итоге, все сложилось просто замечательно!

Жеребята уже успели выйти из бутика и закрыть за собой дверь, когда со второго этажа внезапно донесся громкий визгливый крик, напугавший их.

— Свити Белль!!!

— Ой. Что случилось? – Эпплблум испуганно посмотрела на Свити.

Единорожка громко хохотала.

- Я обещала, что больше не буду трогать шампунь для гривы. Но ничего не говорила про шампунь для хвоста!